西雅圖的夏天是一片清涼世界，去年一季，只有八天，氣溫達到華氏八十。今年春寒料峭，花開得遲。粉櫻，山茶，木棉，牡丹，大理，杜鵑，陸續粉墨登場，六月幾近尾聲，庭院猶存奼紫嫣紅的殘花敗朵。
然後，我發現了狗木花。
那天，高聳入雲，鬰綠的道格拉斯冷杉旁，一排光彩奪目珍珠瑩白的花樹，吸引了目光。眼睛為之一亮，陰霾一掃而空，我詫異這是什麽樣的花種？
居然叫狗木，名字如此不雅。其實，數年前，住在維琴尼亞州的諾福克市中就曾瞥見過它，那時甚至知道它就是北卡羅萊納的州花。只不過當時，在美國南方明媚洵爛的春光中，雅致淡白的它，並沒有引起我的注意。
狗木，多半在復活節前後綻放，四片花瓣兩長兩短，而且瓣端有釘痕，這就令人聯想起耶穌被釘的十字架，一般也認爲這就是做成十字架木頭的材料。
關於狗木，有一則傳奇：
據説，十字架時期，狗木和橡樹一般大小，並且堅實牢靠。但是竟然成爲殘酷的刑罰工具，狗木的心很沉痛，被釘在十架上的耶穌，雖然自身也處於悲傷痛苦中，卻依然憐惜狗木，溫柔的對它說：“由於你對我所遭受痛苦的悔恨和憐憫，從此，你不再高大壯實，卻要細長，易彎和扭曲。你的花朵形狀交叉，花瓣兩長兩短，並在每個花瓣外緣中心有釘痕，帶銹棕和紅染，花的中心並有一個荊棘的冠冕，使所有見到你的人都能銘刻扵心，永誌不忘十架教訓。“
聖潔狗木，清涼世界，多麽相得益彰！
還有人說，這就是中國的山茱萸， 唐代詩人王維在‘九月九日憶山東兄弟‘中，吟道：
“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高処，遍插茱萸少一人。”
異鄉人如我，也可寄情狗木花，遙億故人。。。
陰雲底下，鬰綠中，再次遇見狗木。香馥濃郁的盛夏玫瑰來臨前，西雅圖的六月清夏裏，它與世無爭，兀自綻放，一樹樹，幽靜瑩潔。
圖片來源：JJ木木攝自Juanita Bay Park
圖片來源：JJ木木攝自Juanita Bay Park
